Naast een historische roman, gebaseerd op historische feiten, is dit zeker ook een psychologische roman. De titel 'De overgave' slaat zowel op de overgave van de Comanche aan de autoriteiten als de overgave van Granny Parker, de hoofdpersoon. Zij moet zich uiteindelijk overgeven aan de innerlijke strijd die ze in zichzelf voert. Ze wordt voortdurend getroffen door het noodlot en daarnaast haat ze de indianen, maar ze kan ze eigenlijk niet haten. Ze moet de vijanden leren vergeven. Granny Parker, eigenlijk Sallie Parker, vormt als het ware de 'oma' van de familie Parker. Ze is een sterke, krachtige en soms nogal koppige vrouw, maar ook zeker lief en zorgzaam. Ze houdt zielsveel van haar bloedverwanten, met name haar man John en haar kleinkind Cynthia Ann. Wanneer een deel van de familie wordt ontvoerd en vermoord door de Comanche, neemt het leven van Granny een wending. Het boek volgt haar gedachten en gevoelens en vooral de wanhopige zoektocht naar haar kleindochter.
Naast dat het levensverhaal wordt verteld, is de innerlijke strijd van Granny Parker een belangrijk thema in het boek. Het dilemma wordt gevormd tussen enerzijds de haat voor de indianen om het leed wat zij haar hebben aangedaan, maar anderzijds ook het begrip dat hen onrecht is aangedaan. Zo vormt het boek een psychologische roman. Japin weet heel goed in het hoofd van Granny Parker te kruipen, ongeacht zij in een andere tijd, ander land en andere cultuur heeft geleefd. De gedachtegang van Granny is zo goed en uitgebreid verwoord dat de lezer zich echt kan inleven in haar gevoel en haar belevenissen. We beleven als het ware het levensverhaal van Granny Parker.
De indianen, de Comanche, spelen een belangrijke rol, met name doordat ze het leven van de familie Parker, een pioniersfamilie, een totaal andere wending geven. Bij de Comanche draait het allemaal om de hoeveelheid grond die ze bezitten, maar hierdoor hebben ze de familie Parker moeten ontvoeren; ‘Mijn kleinkinderen Cynthia Ann, kleine John en Rachel met haar baby, evenals mijn eigen dochter Lizzie.’ Als pionier is het dan ook moeilijk te (over)leven in een indianengebied. Deze gebeurtenis komt totaal als verrassing, doordat het leven van de familie zo vredig leek. Het effect is daardoor nog beter.
Door deze aanval is Granny Parker uit op wraak. De wraakgevoelens spelen een grote rol. Haar gevoel wordt beheerst door het grote verdriet en gemis van haar familie. Ze wil hen laten voelen wat zij heeft gevoeld, maar hier wordt niets mee bereikt. Uiteindelijk geeft ze zich over aan haar innerlijke strijd door de Comanche te 'vergeven'. De overgave van Granny Parker.
Samenvatting
Biografie Arthur Japin
